隨著社會化的經(jīng)濟發(fā)展，包裝連接著商品的生產(chǎn)制造、物流和消費等環(huán)節(jié)，既是商品生產(chǎn)和制造的終點，又是商品流通的起點。與此同時，包裝與物流密不可分，特別是運輸包裝系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)化、單元化、模塊化、信息化、共享化及作業(yè)一貫化已成為必然趨勢，統(tǒng)合包裝物流和實施整體包裝解決方案已成為現(xiàn)實需求，而實現(xiàn)運輸包裝系統(tǒng)的循環(huán)共用則是節(jié)能減排的最現(xiàn)實和最有效的手段之一。

以運輸包裝中的最基本形式——托盤和包裝箱為例。在我國，這些基本上都屬于木質(zhì)的一次性產(chǎn)品。

據(jù)國家工業(yè)和信息化部的報告，我國機電產(chǎn)品一次性木質(zhì)包裝如木托盤，年費用約6000億元人民幣，對自然資源和社會資源都是巨大的浪費。工信部對此提出了“節(jié)林代木和提高節(jié)能與綜合利用水平”的要求，國家領(lǐng)導(dǎo)人為此還做出批示。
根據(jù)國外的成功經(jīng)驗和我們的具體實踐證明，通過運輸包裝系統(tǒng)的循環(huán)共享使用可以真正實現(xiàn)資源節(jié)約、環(huán)境友好和成本降低的目的。以托盤為基礎(chǔ)，建立中國托盤共用系統(tǒng)正當(dāng)其時。據(jù)中國物流和采購聯(lián)合會的報告，我國的物流費用約占GDP的18%，遠(yuǎn)高于歐美日韓等國約8%的水平。這其中，有相當(dāng)一部分可以通過運輸包裝(托盤)的循環(huán)共用和提高物流效率，即通過建立和運營全國性的共用系統(tǒng)以減少托盤或周轉(zhuǎn)箱等包裝器具和包裝材料等的資源消耗，節(jié)約能源，減少倉儲時間，減少貨損，簡化管理，提高周轉(zhuǎn)效率，減少資金占用，降低物流費用。同時，運輸包裝作為生產(chǎn)制造環(huán)節(jié)與物流環(huán)節(jié)的紐帶，也已成為整合供應(yīng)鏈、提高物流效率的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，其運營方式還關(guān)系到資源利用效率、經(jīng)濟性，甚至是安全性。

托盤是運輸包裝系統(tǒng)的最基本組件，被稱為移動的地面，通用性強，基礎(chǔ)作用明顯，與各產(chǎn)業(yè)的關(guān)聯(lián)度高。掌握了托盤的運營就可以很自然地深入到企業(yè)供應(yīng)鏈，對物質(zhì)流向、價格經(jīng)濟信息等一清二楚。通過對托盤共用系統(tǒng)在多個產(chǎn)業(yè)應(yīng)用信息的挖掘，甚至能了解一個國家的大體經(jīng)濟運行情況，可以獲得非常多和有價值的戰(zhàn)略情報。因此，各國政府都對托盤共用系統(tǒng)建設(shè)和運營非常重視，都會出臺相關(guān)政策，并提供政府資金支持。

一般認(rèn)為，一個國家的托盤擁有總量是衡量其物流現(xiàn)代化水平的標(biāo)志之一。據(jù)有關(guān)方面介紹，美國擁有托盤約20億個，日本約8億個，并且建立托盤共用系統(tǒng)。一個國家通常只有一、二個共用系統(tǒng)，在政府的扶持下由專業(yè)公司運作，它擁有一定數(shù)量的托盤，在全國各地建立運營服務(wù)中心和回收網(wǎng)絡(luò)，負(fù)責(zé)對托盤的回收和維護(hù)。

使用托盤的企業(yè)可向托盤公司租用所需數(shù)量的托盤，出廠的托盤貨物單元保持原態(tài)送達(dá)目的地。當(dāng)托盤上的貨物被取走后，將空托盤還給就近的托盤回收站，實現(xiàn)托盤的循環(huán)使用。采用共用系統(tǒng)后，可以實行托盤作業(yè)一貫化，區(qū)域、國內(nèi)甚至國際間實現(xiàn)共享循環(huán)使用，極大地提高了效率、減少了資源消耗和降低了包裝物流成本，具有非常大的優(yōu)越性。我國初步調(diào)查擁有托盤約2億個，與中國作為世界制造與加工大國的地位極不相稱，發(fā)展?jié)摿薮蟆?br />
現(xiàn)階段，由于我國的運輸包裝(托盤)共用系統(tǒng)剛起步，還存在標(biāo)準(zhǔn)化程度低、網(wǎng)絡(luò)覆蓋度不足、回收環(huán)節(jié)不順暢及有關(guān)政策缺失等問題，因此托盤共用還存在許多障礙，托盤作業(yè)一貫化難以實施，企業(yè)不得不按照傳統(tǒng)的方式購買和使用一次性托盤。這種方式不僅增大了企業(yè)的包裝和物流的運作成本，而且這種一次性木托盤的大量使用，耗用了巨大的森林資源，對自然資源和社會資源形成了的巨大浪費。這是我國企業(yè)的包裝與物流系統(tǒng)效率低、浪費大、成本高的重要原因之一，特別是在經(jīng)濟全球化時代，也是我國包裝物流系統(tǒng)高效順暢運行以及與國際經(jīng)濟實現(xiàn)無縫對接不可忽視的缺陷。